FOB vs CIF para muebles de China: ¿qué cubre cada precio?

¿Qué incluye realmente un precio FOB de mueble?

El FOB cubre todo hasta el momento en que tus muebles se cargan a bordo en un puerto chino designado. La fábrica paga el transporte interior desde el taller, el despacho de exportación y los cargos de la terminal de origen. El flete marítimo, el seguro y todos los costes posteriores a la carga van por tu cuenta. Por eso el FOB es la opción por defecto de los compradores que ya trabajan con un transitario: ves la factura real de transporte como una línea propia y no diluida dentro de una cifra global que no puedes descomponer.

¿Qué añade el CIF por encima del FOB?

CIF añade exactamente dos cosas: el flete marítimo hasta un puerto de destino designado y una póliza de seguro marítimo. No añade despacho de importación, arancel ni IVA, ni la manipulación en la terminal de destino, ni el camión hasta tu almacén. Tampoco cambia dónde se transmite el riesgo, que sigue transmitiéndose a bordo en China. El flete queda dentro de una única cifra que no puedes auditar, así que una cotización CIF es cómoda pero opaca. El desglose de costes FOB frente a CIF en formato largo repasa todas las partidas.

¿Un precio CIF significa que mi mueble está debidamente asegurado?

No: bajo los Incoterms 2020, un vendedor CIF solo está obligado a contratar la cobertura mínima, las Institute Cargo Clauses (C). Es una póliza de riesgos nombrados construida alrededor de grandes siniestros, no de los daños cotidianos de manipulación que sufren realmente los muebles: esquinas aplastadas, chapa rozada, tapicería marcada. Trata la póliza del vendedor como un suelo y no como protección real, y cotiza por tu cuenta una cobertura más amplia encima. Un buen embalaje de exportación hace más por un mueble que un certificado endeble.

¿Por qué el FOB y el CIF encajan mal con los contenedores de muebles?

Ambas reglas se escribieron para carga izada por encima de la borda del buque, no para contenedores. Tus muebles se entregan en la terminal días antes de subir a bordo, así que el punto de entrega que figura en el contrato y el momento en que pierdes el control físico dejan de coincidir. La propia guía de Incoterms de la ICC señala que FCA, CPT y CIP encajan mejor con carga contenerizada. La mayor parte del comercio de muebles con China sigue cotizando FOB, así que lee la comparativa de Incoterms y asegúrate de que tu cobertura empieza en la terminal.

¿Qué dejan fuera por completo ambos términos?

Ni el FOB ni el CIF llevan tus muebles hasta tu puerta. El despacho de importación, el arancel y el IVA, la manipulación en la terminal de destino, la demora si la caja se queda demasiado tiempo y la entrega interior quedan fuera de los dos. Comparar un precio FOB con un precio CIF y quedarse ahí es comparar dos cifras incompletas. La cifra que decide si el pedido es rentable es el coste puesto en destino, calculado hasta tu almacén.

Entonces, ¿cuál conviene contratar para un pedido de muebles?

Compara el CIF con el FOB más tu propia cotización de flete — nunca con la cifra FOB a secas. El CIF es una opción razonable para un primer envío o uno pequeño cuando aún no tienes transitario. Cuando el volumen se vuelve regular, controlar la reserva suele ganar: eliges naviera, salida y nivel de cobertura. Los muebles llenan el contenedor en volumen mucho antes que en peso, así que lo bien que se aproveche el contenedor mueve tu coste por unidad más que el tonelaje — la guía de FCL y LCL muestra dónde está esa línea.